密度梯度仪的测试方法可以准确的测量任何形状的小而硬的样品的密度，玻璃测试管内充满了二种易混合的溶液。产生的混合液在试管顶部具有较低的密度，而在试管的底部具有较高的密度，并以线性的比率变化。被准确校正过的已知密度的玻璃浮子标记物放入这个梯度柱中，这个玻璃浮子正好悬浮在与溶液密度相匹配的点处。装置使用一个线性的编码器来校准柱子的密度梯度。